La plupart des produits phytosanitaires fonctionne selon le principe: appliquer une grande quantité de produit phytosanitaire sur une large surface afin de toucher le plus grand nombre possible d’organismes ravageurs.
Cependant, les substances actives biologiques sont souvent encore plus chères à produire que les substances actives conventionnelles. Afin de développer un produit économique, les chercheurs ont eu l’idée suivante: au lieu d’amener les antagonistes biologiques aux ravageurs, les ravageurs doivent être attirés et tués par un antagoniste:
Attirer et tuer – Attract & Kill.
Ici, on profite du fait que la grande majorité des ravageurs du sol utilise le dioxyde de carbone pour s’orienter à distance. Les racines en croissance libèrent du CO2 pendant la respiration et les larves à la recherche d’une plante hôte peuvent utiliser les gradients de CO2 dans le sol pour localiser la plante hôte. Les capsules ATTRACAP®, qui produisent du CO2 sur une base purement biologique au contact de l’humidité du sol, attirent ainsi les vers fil de fer.
On utilise comme composant tueur un isolat du champignon entomopathogène (Metarhizium brunneum Cb15-III), qui est très efficace contre les vers fil de fer.
La production d’attractifs et la croissance du champignon à partir des capsules commencent après que les granulés dans le sol aient absorbé l’humidité et que la température du sol ait augmenté. La formulation innovante utilise une source de nutriments dans les granulés pour fournir au champignon dans le sol suffisamment de nutriments et assurer sa forte croissance. Le nombre de spores infectieuses dans le sol augmente (microfermentation) et la levure produit du CO2. Cela assure une sporulation suffisante du champignon et l’attraction des vers fil de fer. Les vers fil de fer attirés s’infectent au contact des spores fongiques et meurent après quelques jours, selon la température et les conditions du sol.
Bild: JKI Dossenheim, AG Jürgen Gross